多波束前視聲吶屬于高分辨率前視聲納系統設備，即時(shí)更新聲納圖像，能比機械掃描聲納更快地向用戶(hù)提供信息，可在聲納頭組件前方掃查寬140°的水平扇區，其工作深度可達6000米，由此看來(lái)這款設備的重要性和實(shí)用性，在海域上工作的船只不僅僅是為了看風(fēng)景，而是對海域進(jìn)行必要的信息和檢測。
多波束前視聲吶一般是由發(fā)射機、換能器（水聽(tīng)器）、接收機、顯示器和控制器等幾個(gè)部件組成，發(fā)射機用于產(chǎn)生需要的電信號，以便激勵換能器將電信號轉變?yōu)槁曅盘栂蛩邪l(fā)射，水聲信號若遇到水下目標便會(huì )被反射，然后以聲納回波的形式返回到換能器（水聽(tīng)器），換能器（水聽(tīng)器）接收到后又將其轉變?yōu)殡娦盘?，電信號?jīng)接收機放大和各種處理，再將處理結果反饋至控制器或顯示系統，根據這些處理的信息可測出目標的位置，判斷出目標的性質(zhì)等，從而完成聲納的使命。
多波束前視聲吶在實(shí)際工作時(shí)，其拖魚(yú)兩側換能器陣列以球面波的形式向兩側海底發(fā)射聲脈沖，聲波到達海底后發(fā)生反射經(jīng)原路徑返回至接收換能器，經(jīng)聲-電轉換被采集系統記錄下來(lái)，自動(dòng)預處理后在計算機上顯示出直觀(guān)的海底“瀑布圖”。
通過(guò)發(fā)射換能器和接收換能器的有機配合，有序地發(fā)射和接收聲信號，并將接收到的回波信號按時(shí)間順序依次呈現在計算機屏幕上，從而形成拼接而成的海底聲學(xué)圖像。圖像上航跡線(xiàn)與海底線(xiàn)之間的空白區域被稱(chēng)為“水柱區域”，針對每一Ping就是拖魚(yú)至海底的實(shí)時(shí)高度，通常也認為是發(fā)射脈沖到達海底后的強回波。
商業(yè)軟件通常是以回波強度作為分界標準檢測海底線(xiàn)進(jìn)行海底跟蹤的，多采用較大振幅法和梯度法。實(shí)際工作環(huán)境的限制使軟件跟蹤效果較差或檢測不到正確的海底線(xiàn)。因此，在數據采集的時(shí)候通常不進(jìn)行海底跟蹤操作，而是在數據后處理的過(guò)程中采取半人工的方式提取海底線(xiàn)，效率低且受人為主觀(guān)影響較大。
